Por Brittany Ramírez, personal de campo de la CBF
Después de servir en China durante muchos años y de vernos obligados a abandonar el país debido a la pandemia, nos alegra poder instalarnos en nuestro nuevo hogar y lugar de ministerio en Filipinas. Mucho antes de partir hacia el campo misionero, ya veníamos estudiando la diáspora de los chinos del continente (los chinos de la diáspora) que abandonaron China por diversas razones para vivir en otras partes de Asia.
Teníamos la esperanza de encontrar formas de conocer a los chinos residentes en el extranjero aquí, en la pequeña ciudad de Baguio, situada en las montañas al norte de Manila. Baguio alberga más de 20 universidades, centros de enseñanza superior y seminarios. Además, es un importante destino turístico. Así pues, aunque la ciudad solo tiene una población de unos 400 000 habitantes, si se suman todos los estudiantes que van y vienen y los turistas, esa cifra es mucho mayor.
Por lo que habíamos averiguado antes de llegar al lugar en julio, sabíamos que probablemente conoceríamos a estudiantes chinos que cursaban estudios universitarios en el extranjero, pero también teníamos la esperanza de conocer a otras familias chinas con hijos matriculados en algunos de los colegios internacionales.
Nuestros hijos empezaron a ir a un colegio internacional de la zona llamado Brent School a principios de agosto. ¡Nuestras esperanzas de conocer a más familias chinas no solo se han cumplido, sino que han superado con creces nuestras expectativas! Nos ha sorprendido mucho la cantidad de familias chinas que hay en el colegio. Más del 50 % del alumnado es filipino. Además, hay una gran variedad de familias procedentes de China continental, Corea, Malasia, Australia y muchos otros países. Estamos muy agradecidos por las oportunidades que se nos están presentando para conectar con personas de China.
Poco después de que empezaran las clases, empezamos a conocer la vida y las necesidades de las familias chinas con las que estamos entablando relación. En el colegio se enseña chino mandarín, pero solo a partir de 6.º curso. Conocí a la profesora de mandarín (laoshi) y enseguida nos hicimos amigas. Ella me comentó que le gustaría poner en marcha un programa extraescolar de chino mandarín para los niños más pequeños, pero que estaba demasiado ocupada y necesitaría ayuda. Dada mi experiencia en educación infantil, le dije que estaría encantada de echarle una mano.
Así pues, en septiembre pusimos en marcha el Club de mandarín, una actividad extraescolar semanal dirigida a alumnos de infantil a 5.º de primaria. Ha sido una gran oportunidad para conectar y compartir la cultura china con toda la comunidad escolar. Hemos empezado enseñando a los niños algunos conceptos básicos, como los números en chino, las presentaciones básicas y la festividad china más reciente, el «Festival del Medio Otoño», con divertidas actividades relacionadas con los pasteles de luna para los niños. Incluso los padres chinos están entusiasmados con que sus hijos se unan al club de mandarín.
Aunque sus hijos hablan chino con fluidez, en el entorno de un colegio internacional no tienen la misma oportunidad de practicar la escritura de caracteres chinos que tendrían en China. Por eso, les preocupa que sus hijos empiecen a aprender a leer y escribir caracteres chinos desde una edad temprana. La puesta en marcha de este Club de Mandarín es una forma estupenda de ayudar a cubrir una necesidad que ven en la vida de su familia.
Otra necesidad que se planteó fue la de clases particulares de inglés para los padres chinos. Sus hijos asisten al colegio internacional, por lo que su nivel de inglés es muy bueno. Sin embargo, los padres no tienen tantas oportunidades de practicar. Muchos de ellos no pueden comunicarse ni entienden nada de inglés. Sin embargo, viven en una ciudad donde se habla principalmente inglés. Así que me ofrecí a poner en marcha una clase semanal de inglés para las familias chinas con las que nos reunimos. Esta es una oportunidad no solo para aprender inglés juntos, sino también para tener un espacio sagrado de amistad y construir una comunidad de amor.
Tenemos mucho que aprender a medida que nos vamos integrando en este nuevo lugar de ministerio. Por favor, orad por nosotros mientras entablamos amistades y buscamos formas de servir a la comunidad china residente aquí en Baguio, Filipinas.
Puedes obtener más información sobre el trabajo de Brittany y Casey aquí