Por Kristen Thomason
En 2022, Tyler Tankersley contrajo la COVID mientras asistía a la Asamblea General de la CBF en Texas. No fue el único. Su grupo de amigos empezó a llamarla la «variante Brisket Baptist».
Aunque contraer la COVID no fue lo ideal, sí que le dio a Tankersley tiempo para reflexionar sobre todo lo que había aprendido esa semana en la cohorte piloto del programa «Thriving Congregations». Para convertirse una «Congregación Próspera», una iglesia necesitade destacar en cinco áreas importantes: claridad convincente, agilidad fiel, tenacidad santa, relaciones arraigadas y colaboración dinámica. Sabía que la Iglesia Bautista de Ardmore, la iglesia de la que era pastor en Winston-Salem, Carolina del Norte, era sana en muchos aspectos; pero ¿era próspera?
El Equipo de Visión y Orientación de la Iglesia Bautista de Ardmore se unió a otras cuatro iglesias de Carolina del Norte para formar una comunidad de aprendizaje. Para animarse mutuamente durante el proceso de aprendizaje, los miembros del grupo se reúnen diez veces en línea y tres veces en persona a lo largo del año que pasan juntos.
Gracias al programa «Thriving Congregations», Tankersley y su equipo pudieron analizar de forma objetiva la Iglesia Bautista de Ardmore. «Cuando conocimos las características de una congregación próspera, ese marco nos proporcionó una buena forma de analizar tanto los puntos fuertes como las áreas de mejora de nuestra congregación». Se dieron cuenta de que, aunque la congregación destacaba en el aspecto de las «relaciones sólidas», carecía de una «claridad convincente» en muchas de sus áreas ministeriales.
El programa «Thriving Congregations» ayudó a la Iglesia Bautista de Ardmore a analizar el «porqué» de sus compromisos con el fin de priorizar su participación en las misiones. «Teníamos un enfoque muy amplio pero poco profundo», afirmó Tankersley. «En cambio, hemos tratado de identificar algunos objetivos misioneros principales y nos hemos orientado hacia el fomento de relaciones cada vez más profundas con un número más reducido de socios misioneros».
Al volver a conectar con el propósito y la energía que impulsaron los proyectos misioneros del pasado y redirigirlos para satisfacer las necesidades del presente, iglesias como la Bautista de Ardmore pueden amar más plenamente a sus vecinos.
Tankersley amplió la reflexión sobre la vocación a nivel de toda la Iglesia con Dawnings, el programa de desarrollo de la visión de CBF. «Uno de los pasos del Dawnings El proceso consiste en invitar a toda la comunidad eclesial a un espacio en el que puedan escuchar la voz de Dios, que da forma a su propio llamado. La esperanza es que hayamos labrado el terreno de las almas para que, el próximo año, podamos sembrar aún más semillas de llamado en la vida de las personas, de modo que podamos ser una congregación de personas que escuchan al Espíritu Santo.
Escuchar al Espíritu Santo es la clave del proceso «Thriving Congregations». «Si te incorporas a “Congregaciones Prósperas” con respuestas ya preparadas para todos tus problemas, no sacarás nada de ello. Pero si confías en la guía del Espíritu y no te aferras a tus propias expectativas, es posible que obtengas nuevas y fascinantes perspectivas sobre quién estás llamado a ser».