Por Aaron Weaver
DECATUR, Georgia — «Si sientes un peso en tu alma, no estás solo», dijo el coordinador ejecutivo de CBF (Compañerismo Bautista Cooperativo, por sus siglas en inglés), Paul Baxley, en su sermón del jueves, con el que inauguró la reunión de otoño de los órganos de gobierno de la organización, entre los que se incluyen la Junta Gobernante, el Consejo de Ministerios, el Consejo de Misiones y el Comité de Nominaciones.
«No se trata solo de que estés en comunión con una comunidad de líderes de la congregación», dijo Baxley. «Estás en relación con el Señor de tu vida, el mismo Jesucristo, quien también sabe lo que se siente al llevar esa carga».
Basándose en Mateo 14, Baxley reflexionó sobre el peso del dolor, la injusticia y el agotamiento que Jesús soportó tras la muerte de Juan el Bautista, un dolor —dijo— que refleja el estado emocional de muchos líderes bautistas cooperativos de hoy en día.
«He visto la mirada en los ojos de muchos de ustedes, y solo puedo imaginar que es algo parecido a la mirada de Jesús aquel día», dijo Baxley. «Ustedes también llevan la pesada carga que impone la repetición, la insensatez y la inutilidad de los actos de violencia política».
Basándose en sus recientes viajes por la red de Compañerismo, Baxley describió a pastores y líderes laicos de diferentes ideologías que se sienten abrumados por la carga que soportan: «En 24 horas mantuve una conversación con uno de los pastores más progresistas de la CBF y, poco después, con uno de los más conservadores… y vi la misma mirada en sus ojos». Vi cómo ambos se derrumbaban y lloraban».
Ese agotamiento compartido, dijo Baxley, refleja la propia desesperación de los discípulos en la historia bíblica: aquellos que se encuentran «al final del camino», sin nada en la mochila ni en el bolsillo.
Pero Baxley destacó la invitación que Jesús hizo en ese momento a no huir, sino a actuar.
«Ante el dolor y el agotamiento de ellos, les dice: “Dadles vosotros de comer”», dijo Baxley. «Sin negar lo que sienten… Les invita nada menos que a provocar un estallido de gracia en ese desierto».
Baxley destacó que el milagro de la historia no se produjo antes de que los discípulos actuaran, sino cuando repartieron la comida. «Hay una explosión de gracia. El milagro ocurre cuando actúan. No es que ocurra el milagro y luego actúen».
Del mismo modo, señaló Baxley, los líderes de hoy deben resistir la tentación de esperar a tener fuerza o certeza antes de responder con compasión.
«Es cuando la gente empieza a entrar en el agua cuando esta se abre. El milagro ocurre al avanzar», dijo, refiriéndose a Éxodo 14. «El milagro no ocurre quedándose sentado, observando y esperando. El milagro ocurre al dar un paso adelante con fe y ver cómo la gracia fluye como el agua».
Baxley instó a los líderes de las congregaciones a aportar toda la energía y la fe que les quedaran, por escasas que parecieran, y a confiar en que Dios sigue multiplicándolas.
«No tenemos tanto dinero como antes. No tenemos tanta gente como antes», dijo. «No tenemos esto. No tenemos aquello. No tenemos lo otro. No tenemos nada. Jesús dijo: “No, yo no pedí ese comentario. Yo dije: tráiganme lo que tengan”».
Haciendo referencia al teólogo Sam Wells, Baxley recordó a los asistentes que «Dios siempre, en todas partes, da a su pueblo más de lo necesario para hacer lo que Él realmente quiere que se haga».
Concluyó con un llamamiento a la acción: «Es hora de que se produzca una explosión de gracia, y puede comenzar aquí».
El servicio de adoración, celebrado en la Primera Iglesia Bautista de Decatur, dio inicio a la reunión de otoño de los órganos de gobierno de la CBF, en la que los líderes bautistas cooperativos se reunieron para basar su trabajo en la oración compartida, la lectura de las Escrituras y los himnos al comienzo de su tiempo juntos.
Comentarios de la moderadora
La moderadora de la CBF, Tanya Parks, inauguró la reunión de otoño de la Junta de la CBF reconociendo la importancia de esta reunión de dos días y el liderazgo representado en la mesa.
«Para mí es importante que cada uno de ustedes esté aquí en este momento, en este lugar y para esta labor», dijo Parks, copastora de la Iglesia Bautista Universitaria de Baton Rouge, Luisiana.
Al reflexionar sobre la reunión de los miembros de la Junta celebrada ese mismo día, Parks señaló: «Me ha recordado una vez más el talento, las cualidades y la experiencia que hay en esta sala y en el liderazgo de este grupo».
«El año pasado, el moderador del Compañerismo, Juan García, aportó sus habilidades y su experiencia, y este año espero aportar las mías a este lugar.»
Informe del coordinador ejecutivo
Baxley reflexionó sobre el estado del compañerismo en su informe a los miembros de la Junta el jueves, describiendo un espacio frágil y a la vez poderoso para las congregaciones de la CBF.
«Mi convicción de que, en esencia, el Compañerismo Bautista Cooperativo existe para invitar a las congregaciones y a las personas a una comunidad más profunda con Cristo y entre ellas, de modo que podamos estar preparados para una fidelidad valiente… es cada vez más firme», afirmó.
Baxley señaló que las iglesias de la CBF ocupan un lugar único en la vida religiosa estadounidense, caracterizada por la diversidad teológica y política en una cultura polarizada.
«Nuestras congregaciones son un testimonio verdaderamente único», afirmó. «Nuestra comunidad es más diversa que nunca desde el punto de vista cultural, racial, étnico, lingüístico y teológico, y eso solo puede explicarse como una obra de Dios».
«Somos frágiles porque los vientos que soplan en este momento —el rencor partidista y la injusticia que nos rodea— hacen que sea realmente difícil no ser solo una caja de resonancia», dijo Baxley. «Pero cada domingo, nuestras congregaciones encuentran la manera de hacer algo diferente. Y eso es hermoso, y eso es un testimonio».
Reafirmando la misión de la CBF de servir y fortalecer a las congregaciones, Baxley pidió que se volviera a centrar la atención en las relaciones y los recursos.
«Es más importante que nunca que seamos el tipo de comunidad que rodea a las congregaciones y a sus líderes con los mejores recursos que podamos proporcionar», afirmó, refiriéndose a la creciente labor destinada a ayudar a las iglesias a afrontar las cambiantes realidades financieras y a discernir su vocación a través de iniciativas como Amanecer y herramientas de evaluación de misiones que ayudan a las congregaciones a alinear los recursos con su propósito.
Baxley también vivió una temporada de transición caracterizada por la continuidad y la fidelidad en las Misiones Globales de la CBF.
«Aunque anteriormente anunciamos la jubilación de 13 de nuestros trabajadores sobre el terreno, me complace informar de que, en los últimos 12 meses, las donaciones para la Ofrenda para Misiones Globales han sido las más elevadas que hemos registrado en los últimos cinco años», afirmó. Baxley elogió la «presencia a largo plazo» del personal de campo de la CBF, muchos de los cuales llevan entre 20 y 30 años en el servicio, calificándola de «cada vez más rara, más hermosa que nunca y más necesaria que nunca».
De cara al futuro, Baxley afirmó que el personal de CBF se centra en «aumentar nuestro impacto» en un panorama ministerial que cambia rápidamente.
«Aunque intensifiquemos nuestra visión, debemos hacerlo con los ojos bien abiertos… para poder ser lo más fieles, proactivos y preparados posible».
La reunión de otoño, de dos días de duración, se centró en la colaboración y la planificación de la Junta de Gobierno, el Concilio de Ministerios, el Concilio de Misiones y el Comité de Nominaciones de la CBF, y concluye el viernes.
Vea aquí una galería de fotos de la reunión de otoño de 2025.
La Cooperative Baptist Fellowship (CBF) es una red cristiana de individuos e iglesias que trabajan juntos para compartir la esperanza de Cristo. Con un profundo respeto por la libertad, la diversidad y la misión compartida, CBF apoya a las congregaciones, la educación teológica, las misiones globales y las iniciativas de justicia en todo Estados Unidos y alrededor del mundo.