Por Aaron Weaver y Lauren Lamb
SAN LUIS — «Jesús es la primera piedra, Jesús es la última piedra, y en él todo se mantiene unido». Este fue el sencillo pero contundente mensaje que transmitió el coordinador ejecutivo de la CBF durante el servicio religioso de clausura de la Asamblea General de la CBF de 2025, celebrada en San Luis.
Baxley comenzó reflexionando sobre la Iglesia primitiva descrita en Efesios. «El capítulo segundo de Efesios: una comunidad en la que personas que antes vivían en lugares distintos, que habían crecido en diferentes partes del mundo, que hablaban idiomas diferentes, que leían a filósofos distintos y que procedían de tradiciones religiosas diferentes, se encontraron reunidas en una sola comunidad», afirmó Baxley.
«No siempre veían las cosas de la misma manera. Tenían que hacer frente a numerosos retos culturales, a acalorados debates éticos y a diferentes convicciones teológicas, y probablemente les resultaba tentador intentar convivir manteniendo una especie de distancia de seguridad», continuó. Baxley señaló que esa transformación no fue un simple ajuste superficial.
«El apóstol Pablo no dice: “¿Por qué no intentáis reuniros en la misma sala y sentaros todos en vuestros rincones seguros y separados?”», afirmó.
«Tampoco —señaló Baxley— sugirió el apóstol Pablo que un grupo cultural simplemente hiciera un poco de espacio en su mesa para otro. “Pablo se atreve a imaginar un mundo en el que personas que antes eran extrañas unas para otras, una comunidad en la que algunas personas habían sido convertidas en extrañas por quienes ostentaban el poder… toda esa comunidad fue borrada de un plumazo en favor de una nueva creación”».
La visión que se presenta en Efesios es contracultural, afirmó Baxley.
«Vivimos hoy en un mundo que parece querer separarnos cada vez más, donde ser forastero y extranjero es la condición normal». En esa realidad, dijo, el Espíritu introduce la visión de Pablo de una ciudadanía compartida en la familia de Dios.
A continuación, Baxley se centró en el fundamento teológico de dicha visión: Jesucristo. Hizo referencia al lenguaje del pasaje que describe a Jesús como la piedra angular.
«La mayoría de los estudiosos se decanta por la traducción “piedra angular”», explicó. «Pero una minoría de estudiosos sostiene que “no, la mejor traducción no es piedra angular, sino piedra clave”. Señaló que, mientras que la piedra angular es la piedra fundamental, la piedra clave es la última piedra que se coloca en la parte superior de un arco y que mantiene unida toda la estructura».
«¿Podría ser que, en la imaginación de Pablo, Jesús sea a la vez la primera piedra y la última de todas?», preguntó Baxley. «Jesús es la piedra angular y, al mismo tiempo, el centro de atención».
Baxley profundizó en este doble significado y señaló que Jesús es tanto el origen de la Iglesia como el fin último hacia el que esta se dirige. Recordando la historia de la mujer samaritana junto al pozo, Baxley destacó cómo Jesús entabló una conversación que traspasaba las barreras de género, etnia y costumbres sociales.
«¿Veis lo que hizo Jesús al final de su ministerio como piedra angular de la Iglesia?», preguntó Baxley. «Se situó en la montaña de Galilea y dijo a aquellos mismos discípulos que en su día habían intentado denunciarlo por mantener una conversación no autorizada con una persona que se suponía que no era bienvenida: “Quiero que vayáis por todo el mundo y hagáis discípulos de todas las naciones”, lo que garantiza bastante bien que, desde el principio, la Iglesia no solo tenía una visión global, sino también una composición global. Iba a ser judía y gentil, samaritana también, y todo lo demás y todos los demás. Esa es la base. Jesús es la primera piedra, pero Jesús es también la última piedra».
«Jesús es la piedra angular en el sentido de que debe ser el centro de nuestra atención, la guía que nos orienta, la cúspide del edificio hacia la que dirigimos la mirada», afirmó.
Destacó que Cristo es también el centro actual que mantiene unida a la Iglesia, citando Colosenses 1: «En él todo se mantiene unido». Baxley contrastó esto con la idea de que la unidad requiere uniformidad.
«No es que, cuando nos acercamos a Jesús, nuestras diferencias desaparezcan. Eso resultaría incluso aburrido para los bautistas moderados», dijo. «Es tan aburrido que se necesita una cámara de eco en Facebook para crearlo».
«Lo que hace un Dios que resucita a los muertos es desear resucitar a las personas para que vivan en relación unas con otras, de modo que sus diferencias resplandezcan a la imagen de Dios y aporten todo lo que tienen y todo lo que son para alabar a Dios y vivir en este mundo una vida que sea un anticipo del mundo venidero… Jesús es la orientación. Jesús es el centro», afirmó.
Haciendo referencia a la obra del teólogo Dietrich Bonhoeffer Vida en comunidad, Baxley dijo: «La comunidad cristiana es comunidad en y a través de Jesucristo. Eso significa que Jesús es el centro de la comunidad cristiana, que Jesús es el centro, que Jesús es la fuente de poder, que al acercarnos a Jesús no solo nos acercamos a Él, sino que nos acercamos a otras personas que buscan amar y servir a Jesús».
«Para una comunidad cuya imaginación ha sido renovada por el Espíritu Santo y que comprende verdaderamente lo que dice san Pablo, buscamos un mundo caracterizado por la dignidad, la justicia, el amor y la esperanza, no porque alguien ajeno a la Iglesia diga que eso es deseable, sino porque Jesús nos lo pidió. Jesús es el punto de referencia, más allá de ser la primera y la última piedra. Jesús es el centro.
Baxley abordó el popular concepto del centrismo y señaló que la gente suele buscar un punto medio entre los extremos.
«El problema es que… esos puntos de referencia cambian constantemente», dijo. «No me interesa encontrar un centro político. Me interesa un centro cristológico. No me interesa encontrar algún tipo de punto medio moderado que no asuste a nadie ni haga feliz a nadie… Me interesa intentar escuchar lo que Jesús está diciendo».
«Cristo es el centro, y ese es el único centro que se mantendrá, porque Cristo es la primera piedra y Cristo es la última piedra, y en él todo se mantiene unido», dijo Baxley.
Baxley continuó defendiendo la labor de la Fraternidad entre los inmigrantes y los refugiados.
«Cuando alguien os pregunte: “¿Por qué demonios los bautistas cooperativos intentáis llevar a cabo un ministerio entre inmigrantes, refugiados y solicitantes de asilo?”, por favor, no mencionéis vuestra afiliación política», dijo. «Por favor, decidles que aquel que lanzó la primera piedra dijo: “Fui forastero y me acogisteis”».
«¿Por qué llevamos más de 30 años comprometidos con ese tipo de ministerios en nuestra comunidad y en nuestras congregaciones? Es porque Jesús es la primera piedra y Jesús es la última piedra», reiteró. «En este mundo en el que cada vez hay más miedo y desconfianza hacia lo diferente, habrá cada vez más personas que se sientan un poco desconcertadas por el deseo de los bautistas cooperativos de formar parte de una comunidad en la que personas de diferentes orígenes, que hablan diferentes idiomas y, a veces, incluso predican en diferentes idiomas y cantan diferentes tipos de música, se reúnen todas en una misma comunidad para equiparse mutuamente.
«Cuando alguien te pregunte por qué hacemos esto, dile que Jesús, que es la primera piedra, contó una vez la historia de un hombre judío que iba de Jerusalén a Jericó cuando fue víctima de una violencia sin sentido y acabó en una zanja. ¿Y quién fue quien acudió en su ayuda? ¿Fue el líder de la denominación?… Fue la persona del otro lado de la frontera».
Baxley concluyó con una reflexión personal sobre su participación en nombre de la CBF en enero en el funeral del expresidente Jimmy Carter, celebrado en la Catedral Nacional.
«Al contrario de lo que han informado algunos medios de comunicación, él era uno de los nuestros. Y hace más de veinte años subió al estrado en una Asamblea General y anunció que él y su esposa habían decidido unir su destino al nuestro», dijo Baxley.
Describió cómo, en medio de la grandiosidad de la ceremonia, el presidente Carter ofreció un último testimonio.
«El acto final del culto, la última pieza musical que se interpretó en ese servicio tras toda la pompa y el boato, fue la marcha de salida que comenzó a sonar en el majestuoso órgano», recordó Baxley. «Y mientras se preparaban para sacar el féretro del presidente Carter por el pasillo central de la Catedral Nacional, el órgano comenzó a tocar la melodía con la que cantamos “All Hail the Power of Jesus’ Name”».
«Y caí en la cuenta de que el último gesto del presidente Carter, mientras su cuerpo era llevado por el pasillo central, fue repetir la profesión de fe que había hecho de niño en Georgia, cuando recorrió un pasillo al son de otra melodía y entregó su vida como seguidor de Jesús. Verán, allí, en el principio mismo, en su infancia, antes incluso de que la Catedral Nacional fuera siquiera imaginable, Jimmy Carter dijo: Jesús es la primera piedra… La persona más poderosa del mundo no es aquella para quien la banda toca ‘Hail to the Chief’. La persona más poderosa del mundo era y es Jesús. Él es el fundamento de nuestras vidas. Él es quien nos mantiene a todos unidos».