Por Grayson Hester
A veces, la mejor manera de descubrir lo que es el hogar es alejarse de él. Sin duda, así ha sido en el caso de Ingrid Bangova, una mujer romaní del pequeño pueblo de Cinobaňa, en Eslovaquia. Ella, al igual que muchos romaníes dispersos por toda la diáspora de Europa del Este, tiene una relación compleja con ese concepto de «hogar».
Los romaníes, un pueblo que ha sufrido desplazamientos y persecuciones a lo largo de los siglos, carecen de tierras y de fronteras. Pero no carecen de amor ni de esperanza. Ni de ninguna de esas cosas que trascienden las construcciones creadas por el hombre.
«Lo que me encanta, o lo que me gusta, de Cinobaňa es que allí está toda mi infancia, toda mi familia», dijo Ingrid, «y que cada vez que pienso en ello o sé que voy a volver a casa, me hace mucha ilusión verlos allí». El hogar puede ser tanto un grupo de personas como un lugar. Es hacia su gente, su familia, hacia quien Ingrid expresa su devoción.
Su familia y su ferviente fe en Dios la animaron a emprender el viaje a Bratislava, la capital eslovaca. «Me gusta bastante la vida en Cinobaňa, pero es difícil encontrar trabajo o formarse y crecer», afirmó. «Por eso decidí irme a Bratislava a estudiar».
Muy lejos (y a gran distancia) de su pequeña ciudad natal —Bratislava tiene más o menos el tamaño de Tulsa, Oklahoma—. Su pueblo natal, situado en esta área metropolitana que se extiende hasta Austria, le brindó la oportunidad de amar más profundamente la ciudad natal que se sintió llamada a abandonar.
La vida allí no siempre fue fácil para Ingrid. Privados de oportunidades y enfrentados a innumerables prejuicios, tanto interpersonales como institucionales, es comprensible que el pueblo romaní cayera en el pesimismo. Los sistemas actúan en contra del pueblo romaní al privarlo de recursos, prefiriendo asignarlos a quienes han heredado la nacionalidad eslovaca o la riqueza europea.
«Muchas personas de la comunidad romaní están preocupadas; no ven un futuro prometedor», afirmó. «A veces no tienen nada que dar de comer a los niños».
En el ámbito interpersonal, la población romaní sufre habitualmente la intolerancia y el odio. Es habitual que tengan que soportar insultos y actos de violencia. Y, por desgracia, Ingrid tampoco ha sido una excepción.
», pudo estudiar asesoramiento fiscal en la Universidad de Economía de Bratislava, Eslovaquia.
«Una vez, mi amigo iba a celebrar una fiesta de cumpleaños y su madre le dijo el día anterior que no me invitara», contó Ingrid. «Que dijera que había cancelado la fiesta porque soy romaní y podría robar algo de la casa».
But it was there that Ingrid also witnessed beauty and joy, sometimes in the form of Cooperative Baptist Fellowship field personnel. CBF features a long-established ministerial presence in Slovakia, focused primarily on the Roma people and enacted by a select few field personnel. Shane McNary is one such person. He met Ingrid early in Slovakia as her village hosted one of the Fellowship’s first Slovak youth camps.
«La diferencia en cuanto a las oportunidades educativas que se brindan a hombres y mujeres suele observarse en las comunidades de bajos ingresos», afirmó Shane. «Cuando un hombre recibe una educación, esto cambia su vida. Cuando una mujer recibe una educación, esto cambia a toda su familia».
La CBF concedió a Ingrid una beca, lo que le permitió formarse y hacer realidad sus sueños académicos.
En algún lugar, en esa zona gris entre la discriminación y la divinidad, surge una verdad evidente: el hogar es complicado. Pero Ingrid no lo afronta con una solución, sino con aceptación.
«Esas situaciones me ayudaron a seguir adelante porque me di cuenta de que, en primer lugar, tenía que aceptarlo yo misma», dijo. «Cuando acepté el hecho de que soy una mujer romaní, que tengo un color de piel diferente, ya no me provocaba ese sentimiento de vergüenza o inferioridad. Me di cuenta de que, en realidad, eso no significa que sea mala o que sea alguien diferente». Esta determinación la llevó a recorrer todo el país y a embarcarse en nuevas aventuras, impulsada por la fe en un Dios cuyo amor se hizo manifiesto, en parte a través de la CBF.
Ahora estudia fiscalidad y asesoría fiscal en la Universidad de Economía de Bratislava, un campo que eligió porque «es un tema muy actual y creo que siempre será necesario; por eso, espero que me resulte más fácil encontrar trabajo en el futuro». Tiene la intención de destinar sus ingresos a ayudar a su familia en su país, para cuidar de quienes en su día la cuidaron a ella.
Y aunque las preocupaciones materiales sin duda importan, no es ahí donde Ingrid deposita la mayor parte de su esperanza. Dotada de todo lo bueno, como la educación, Ingrid se apoya principalmente en su fe: en Dios, en su familia y en un hogar del que nunca podrá alejarse del todo. «Mis esperanzas o mis sueños para el futuro son muy sencillos. Solo me gustaría que mi familia, mi entorno y mis amigos buscaran quizá más la palabra de Dios, que abrieran sus corazones a ella», dijo. «Porque creo que esa es la base de todo lo que necesitamos en la vida. Que, junto con Dios, la paz, el amor y la gratitud también entren en la vida, y creo que ni siquiera necesitamos nada más en nuestras vidas».
Este artículo se publicó por primera vez en el número de invierno de 2023 de la revista fellowship! Echa un vistazo al número y suscríbete gratis enwww.cbf.net/fellowship.