Por Jeffrey Lee
Nuestra colaboración con Poraka comenzó poco después de nuestra llegada a Macedonia. Poraka es un centro de acogida para adultos con retrasos en el desarrollo. En la actualidad cuenta con 105 residentes. Hemos colaborado con ellos a lo largo de los años para proporcionarles ropa, comida y mobiliario. Nos hemos asociado con ellos para ofrecerles actividades sociales y educativas. Jeff impartió clases de inglés. Alicia ha proporcionado apoyo terapéutico. Recientemente les hemos construido unos grandes invernaderos y gallineros. A principios de este año se pusieron en contacto con nosotros y con el Banco de Alimentos de Macedonia para hablar de una posible colaboración con el fin de impulsar nuestro desarrollo agrícola. Compramos un viñedo.
Este año hemos colaborado con ellos en el cultivo y el cuidado del viñedo. Ha sido una experiencia muy enriquecedora para todos nosotros. Y en septiembre cosechamos 13 toneladas de uva. Fue un trabajo muy duro, pero también muy gratificante. Hemos aprendido mucho y ahora estamos planeando ampliar los viñedos para el año que viene.
La palabra «Poraka» es un término macedonio que significa «El mensaje». Eligieron este nombre porque querían transmitir a la sociedad el mensaje de que las personas con discapacidad pueden vivir en la comunidad y participar en ella. Tienen valor. Durante los últimos 16 años han compartido ese mensaje con quienes les rodean.
Esas uvas se venden a grandes procesadores, y los ingresos se destinan a Poraka y al Banco de Alimentos para satisfacer las necesidades de las personas a las que atienden. Decidimos que el nombre de los nuevos viñedos sería «Un mensaje en una botella», porque queremos transmitir a todo el mundo que podemos trabajar y marcar la diferencia en las vidas de aquellas personas que, con demasiada frecuencia, son olvidadas o marginadas por la sociedad.
Que el viaje esté lleno de paz.