Por Rick Burnette, personal de campo de la CBF, Immokalee, Florida.
Considerad un motivo de gran alegría, hermanos y hermanas, cuando os enfrentéis a pruebas de diversa índole, pues sabéis que la prueba de vuestra fe produce perseverancia. Dejad que la perseverancia haga su obra completa, para que seáis maduros y perfectos, sin que os falte nada. -Santiago 1:2-4
No voy a mentir. Son tiempos difíciles. Ahora que hemos superado los 60 años, Ellen y yo hemos entrado en una etapa interesante de la vida. Recientemente hemos perdido a uno de nuestros padres y los tres que quedan son muy mayores y cada vez más frágiles. Sentimos el dolor de las dificultades a las que se enfrentan nuestros hijos adultos. Y nuestros vecinos trabajadores agrícolas de Immokalee se encuentran entre la espada y la pared, con condiciones insoportables en sus países de origen y una hostilidad cada vez mayor en Estados Unidos.
El mundo está en llamas y es fácil caer en la desesperanza. La desesperanza seca el alma y puede paralizar los esfuerzos relacionados con mi papel como esposo, hijo, padre, abuelo, vecino, compañero de trabajo y misionero. Como no soy inmune a la desesperanza, evitarla requiere un esfuerzo consciente.
La alegría es lo contrario de la desesperanza. La alegría es el antídoto contra la desesperanza. Antes pensaba que la alegría era, en gran medida, fruto de la casualidad. Pero me he dado cuenta de que, por mucho que elija esperar la desesperanza, también puedo cultivar la alegría.
Mis amigos negros y morenos me están enseñando lo que es la alegría. En los últimos años me he familiarizado con el término «alegría negra».
En una publicación del Centro para la Acción y la Contemplación del 24 de enero de 2024, la teóloga y profesora afroamericana Barbara Holmes afirmó que, en las circunstancias actuales, se necesita resiliencia, junto con una «convicción inquebrantable de que la alegría es un proceso interior sanador y una práctica espiritual».
Confieso que me he estado negando a sentir alegría. A menos que todo fuera perfecto en mi universo personal, me reservaba el derecho a expresar gratitud y a considerar la posibilidad de sentir alegría. La alegría no es algo que simplemente se recibe de forma pasiva. Está a nuestro alcance. Y es necesaria para un ecosistema espiritual saludable, ya que nos permite comprometernos con un mundo lleno de necesidades y oportunidades.
Para mí, la alegría tiene tres elementos clave: la gratitud, el asombro y la acción positiva. La gratitud es algo factible. Dar gracias por lo que tengo no es nada difícil, empezando por lo más obvio: la familia, la salud, mi vocación y la belleza natural que me rodea.
Por suerte, en los entornos al aire libre en los que suelo estar, me siento maravillada con bastante facilidad. Durante mis paseos matutinos, me quedo boquiabierta ante la grandiosidad del amanecer. El juego de colores del alba —nubes anaranjadas, doradas y rosadas— nunca deja de despertar mi asombro. Las tareas cotidianas del jardín también me llenan de admiración al observar los milagros botánicos del día a día: la germinación, la brotación, el crecimiento, la floración y la formación de frutos.
Aunque nuestro trabajo es duro, a menudo encontramos una alegría capaz de disipar la desesperación junto a nuestros compañeros, en presencia de los más desfavorecidos. Señor, bendice a aquellos con quienes tengo el privilegio de compartir mi vida.
El congresista estadounidense y líder de los derechos civiles John Lewis lo resumió a la perfección: «No os perdáis en un mar de desesperanza. Mantened la esperanza, sed optimistas. Nuestra lucha no es la lucha de un día, una semana, un mes o un año; es la lucha de toda una vida. Nunca, jamás, tengáis miedo de hacer ruido y meteros en problemas buenos, problemas necesarios».
Sí, también está ese «problema positivo» —ese problema necesario— que nos espera a todos, si nos atrevemos.
Reza, practica, reflexiona
Camina con espíritu de oración y meditación por la calle, por el bosque o por el jardín. Deja que el asombro, sea cual sea la forma en que se presente, penetre en tus sentidos para que lo reconozcas en tu mente y en tu alma. Devuélvelo a Dios con gratitud.