Por Matt Norman, personal de campo de la CBF
Al ver la foto, Michelle bromeó diciendo que yo era «el mayor» del grupo. Tenía razón. Acababa de regresar de un retiro de la primera promoción del programa de aprendices del IBTS. Durante gran parte de 2024, había estado trabajando junto a mi colega Victoria (de Bulgaria) en el equipo de la Red de Aprendizaje del IBTS para desarrollar un programa de aprendices. El programa, diseñado para jóvenes líderes cristianos de entre 20 y 30 años, tiene como objetivo fomentar el desarrollo personal, la implicación en la comunidad local y el compromiso teológico global dentro de la Red de Aprendizaje.
Esperamos que esto ofrezca a los jóvenes líderes una valiosa oportunidad no solo para desarrollarse personalmente, sino también para reflexionar teológicamente de forma crítica sobre sus experiencias cotidianas, mejorando así sus habilidades de liderazgo y su influencia en sus comunidades y en el mundo. De hecho, ese es precisamente el objetivo: capacitar a los jóvenes líderes para que se desarrollen como personas y tengan un impacto transformador en su contexto local, regional y global, mediante el aprendizaje intercultural que les permita ampliar sus perspectivas, sus habilidades y su reflexión teológica.
Decidimos empezar con un pequeño grupo de jóvenes cuidadosamente seleccionados que pudieran probar el programa que estamos desarrollando y ayudarnos a perfeccionarlo aportando comentarios y sugerencias importantes. Se seleccionó a cuatro aprendices, que aceptaron ayudarnos en representación de Noruega, Italia, los Países Bajos y Bulgaria. Iniciamos el programa en septiembre y tendrá una duración de un año.
El retiro de noviembre fue la primera vez que pudimos reunirnos todos en persona. Pasamos un fin de semana en Sofía, Bulgaria, explorando las definiciones de «misión», cómo practicar la escucha activa, aprendiendo a interpretar el ambiente de una comunidad y profundizando en el estudio sobre el compromiso intercultural que habíamos realizado antes del retiro. Fueron unos días muy divertidos y, sí, yo era el «viejito» del grupo que no podía resistirse a soltar algún chiste de papá de vez en cuando.
A veces me pregunto qué impacto tiene uno cuando se dedica a la labor paciente del ministerio relacional individual. Unas semanas más tarde, en la defensa de mi tesis doctoral y mi graduación, uno de los aprendices estaba allí para apoyarme. En la recepción que siguió a la defensa, me regaló un plato de baklava (en Bulgaria le había comentado lo mucho que me gustaba) y una tarjeta de parte de todos los aprendices. Tengo la esperanza de que este programa sea útil para cada uno de estos increíbles jóvenes líderes, pero ya sé que ellos han tenido un impacto en mí.