Por Nell Green
«¿Y ahora qué hacemos?». La pregunta nos rondaba la cabeza sin que pareciera haber solución. Zachary* y Maryam* estaban a salvo en Nueva Zelanda. Estábamos ayudando a Bernard* a conseguir un visado en Islamabad. Por el momento, él se encontraba relativamente a salvo.
Teníamos todo lo necesario para amueblar un piso para una familia de cuatro miembros. Unos generosos donantes habían comprado todo lo que figuraba en nuestra lista de deseos de Amazon. Era viernes. Zachary y Maryam habían llegado a la primera escala de su viaje a Nueva Zelanda. Aunque nos alegramos al ver la foto de sus caras sonrientes en el aeropuerto, no pudimos evitar preguntarnos: «¿Y ahora qué?», «¿Qué hacemos con todo lo que hemos recogido para equipar a esta preciosa familia?». Seguramente Dios no dejaría que esto se desperdiciara, ¿verdad?
Apenas unos minutos después, empezamos a recibir mensajes por WhatsApp de nuestros colaboradores. Nos enteramos de que no solo se iba a suspender el Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos, sino que, a partir de la semana siguiente, se denegaría la entrada a los refugiados titulares de visados especiales de inmigrante (SIV). ¿A dónde acudimos? ¿A quién llamamos? ¿Cómo podemos ayudar?
Unos minutos más tarde, me pusieron en contacto con una organización sin ánimo de lucro que intentaba ayudar al mayor número posible de titulares de visados SIV a entrar en el país durante el fin de semana. Los titulares de visados SIV son refugiados que trabajaron para el ejército estadounidense en Afganistán. Los talibanes los tenían en el punto de mira para vengarse de ellos por su colaboración. Muchos lograron huir y estaban esperando en otros países a ser repatriados a Estados Unidos.
Rellené rápidamente un formulario en línea para informar a la organización sin ánimo de lucro de que estábamos disponibles para ayudar. ¡Recibí una respuesta en menos de 10 minutos! ¿Podríamos acoger a una familia de cuatro miembros que llevaba tiempo esperando en Alemania para venir a Estados Unidos?
¡Por supuesto! ¿La gran sorpresa? ¡Que llegarían al día siguiente!
Al día siguiente nos pusimos manos a la obra: nos dedicamos a buscar una habitación de hotel, a organizar las comidas, a empezar a buscar piso, etc. Fue estresante y gratificante a la vez. ¡No íbamos a desperdiciar nada! Estábamos listos.
Cuando recibimos a Zeke*, Sarah* y sus hijas, Germaine* y Bernadette*, en el aeropuerto, se quedaron con los ojos como platos de la sorpresa. Nos habíamos reunido unos ocho para darles la bienvenida con carteles de bienvenida. Zeke miró a su alrededor y dijo: «¡Nunca me lo habría imaginado! ¡Es como en mi país, cuando toda la familia va al aeropuerto a recibirte! ¡Gracias!».
Desde su llegada, todo ha sido un torbellino. Celebramos un iftar con ellos y su familia, que había viajado desde Virginia para verlos. El hermano de Sarah nos dio las gracias una y otra vez por haberles ayudado. Nos explicó que, cuando él llegó dos años antes, no tuvo ninguna ayuda. En pocos días, les habíamos conseguido un apartamento, les habíamos matriculado en la escuela, les habíamos abierto una cuenta bancaria, les habíamos conseguido el carné de conducir, habíamos tramitado los primeros trámites para las prestaciones, etc. Él dijo: «¡Conozco a los estadounidenses! Sé que son amables y buenos. Lo mejor que me ha pasado fue trabajar para el ejército estadounidense. ¡Gracias por ayudarnos!». Le respondí con la frase que utilizo a menudo: «¡De verdad, es un placer para nosotros!».
«Oh, Dios, haz que todos experimentemos tu alegría al acoger al forastero. Amén».
Reverend Nell Green is Emeritus Field Personnel with the Cooperative Baptist Fellowship and Co-Founder and Director of the non-profit organization, The Off Ramp.
*Los nombres se han modificado por motivos de seguridad y privacidad.