Por Aaron Weaver
CHATTANOOGA, Tennessee — Los bautistas cooperativos de Tennessee, Alabama y Georgia se reunieron en la Primera Iglesia Bautista de Chattanooga, Tennessee, para participar en una sesión paralela sobre el nacionalismo cristiano durante la Asamblea de la CBF de los Tres Estados, conocida como «TAG».
La conferencia de la TAG, de dos días de duración, reunió a participantes de tres organizaciones estatales de la CBF —la CBF de Tennessee, la CBF de Alabama y la CBF de Georgia— para celebrar cultos, tratar asuntos administrativos y mantener conversaciones sobre la fe.
La sesión del sábado reunió a Daniel Holcomb, un estudiante de último curso de 21 años de la Universidad de Belmont y becario de la CBF Tennessee, con su madre, la historiadora bautista Dra. Carol Crawford Holcomb, para ofrecer una presentación y un coloquio sobre el nacionalismo cristiano en su contexto histórico.
«No es un tema fácil; de hecho, es bastante denso y puede resultar incluso desalentador», admitió Daniel. «Pero me preocupa mucho esta cuestión y no soy el único. Muchos de los de mi generación también están prestando atención, planteando preguntas difíciles y buscando formas fieles de avanzar».
Daniel contó que creció en un hogar con conciencia política y se dio cuenta desde muy temprano de que la teología influye en las personas de manera tangible. Sus estudios y conversaciones con pastores le convencieron de que la fusión entre fe y nacionalismo exige una respuesta prudente y bautista.
Carol Holcomb, profesora desde hace mucho tiempo de Historia de la Iglesia y Estudios Bautistas en la Universidad de Mary Hardin-Baylor, aclaró lo que no es el nacionalismo cristiano.
«Se puede servir al país, amar al país y celebrar el país sin ser un nacionalista cristiano», afirmó. «Tampoco es una cuestión de partido político», señaló, haciendo hincapié en que hay creyentes preocupados en ambos bandos del espectro político. Además, añadió, el término no debería convertirse en una etiqueta peyorativa.
«Vivimos con familiares y amigos, y tendremos que lidiar con estas situaciones en las que surgen diferencias de opinión; no podemos contribuir a la división reduciendo a las personas a una sola etiqueta», afirmó.
A continuación, Daniel ofreció su definición práctica.
«El nacionalismo cristiano estadounidense es una visión del mundo que identifica a Estados Unidos como una nación cristiana», afirmó. «Sostiene que Estados Unidos ha sido designado por Dios y busca integrar las creencias cristianas en las políticas públicas y la legislación».
Según Daniel, esa forma de pensar confunde la fe con el poder político, dando a entender que «para ser un verdadero estadounidense, hay que ser cristiano». Esa ideología alimenta una mentalidad de «nosotros contra ellos» y suele partir de una norma protestante blanca. «Es idolatría, enmascarada tras el lenguaje y el simbolismo cristianos», concluyó. «Francamente, el nacionalismo cristiano no es cristianismo».
Para rebatir las afirmaciones del nacionalismo cristiano, Carol centró el debate en el resumen de la ley que hizo Jesús.
«Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente», citó, advirtiendo que el nacionalismo cristiano «fomenta una concepción superficial del amor y de Dios al convertir a Dios en un concepto genérico y al vaciar el amor de su esencia».
«Amar a Dios —dijo— nunca debe servir para promover ambiciones políticas, y amar al prójimo significa practicar la justicia, en lugar de santificar el egoísmo».
Daniel identificó lo que denominó «evangelización utilitaria»: el uso del Evangelio para fines políticos. Recordó a un amigo que defendió a un activista nacionalista diciendo que este «quizá fuera un poco brusco… pero está acercando a la gente a Dios». La respuesta de Daniel fue contundente: «En cuanto dejamos que el imperio evangelice por nosotros, perdemos el Evangelio en sí mismo». «No podemos cumplir la Gran Misión con el Gran Mandamiento», afirmó.
La segunda preocupación teológica de Daniel era lo que él denominaba el «evangelio del triunfo». «El evangelio del triunfo predica la gloria a través del dominio y la construcción de imperios», explicó, mientras que «el evangelio de la cruz predica la gloria a través de la humildad y el sufrimiento en la cruz».
Según su análisis, el triunfalismo se sustenta en «la violencia, la venganza, la crueldad, el miedo y el odio», mientras que el Cristo crucificado encarna la misericordia y el perdón. «La cruz es, en última instancia, una inversión del poder, mientras que el nacionalismo cristiano es, en gran medida, un uso del poder», afirmó Daniel.
Los Holcomb también abordaron el tema de la historia. Carol calificó el nacionalismo cristiano de «amnesia histórica», y señaló que los bautistas y otros disidentes fueron encarcelados en la América colonial. Según ella, cuando los cristianos idealizan una iglesia estatal, el resultado es una pérdida de integridad espiritual. Citando al estadista bautista James Dunn, afirmó que unir la iglesia con el Estado es como «que te abrace un oso: al principio es cálido y agradable, pero luego te mata».»
La sesión paralela de TAG concluyó con consejos prácticos. «Oren sin cesar», instó Carol, y resistan las divisiones impulsadas por los algoritmos de las redes sociales. Daniel dejó a los oyentes con una reflexión provocadora. «La iglesia no existe para ganar. Existe para ser fiel», dijo. El verdadero peligro, añadió, no es la cultura secular, sino «una iglesia que desea el trono de César más que la toalla y la palangana de Jesús». En lugar de intentar «salvar a Estados Unidos para el cristianismo», dijo, los cristianos deberían dar testimonio del reino de Dios. «Nos resistimos no para salvar el reino, sino porque el reino ya reina».
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