Mission Bite #205: Unexpected Joys Amid the Pandemic

For the last ten years, we have worked with university students and young adults. We love walking with them through the difficult decisions of life that arise in these formative years: what to major in, who to marry, what to believe. It is our great joy to bring Jesus into these conversations and relationships if only for a time. Sometimes we may only have a student for a semester before they graduate. If we’re lucky, they’ll find us early in their college days and we’ll have a few years with them. But, eventually, they leave, returning to their home islands and villages and, sometimes, countries far away. Saying these goodbyes is one of hardest things we do in ministry.

When students leave, they sign our guestbook, many leaving notes of the impact that God has had on their lives through our ministry. Occasionally, we’ll get an email, a Facebook message, or a call on Skype. These come less frequently as the months and years go by.

On any given normal week prior to the pandemic, we’d have dozens of students in our homes for various ministry activities. As we transitioned online, we weren’t sure what would become of our ministry or our church. Interestingly enough, our church has more people attending online than we averaged weekly. Our ministry continues also, online. While we miss the large group meetings in our home, our Zoom Bible studies have been an unexpected joy amid this pandemic. Meeting online has allowed former students from across our country and around the globe to join with us to read scripture, pray, and worship together once again. This is one thing we will miss when life returns to normal.

- Brooke and Mike, CBF field personnel serving in Southeast Asia

Alegrías Inesperadas en Medio de la Pandemia

Durante los últimos diez años, hemos trabajado con estudiantes universitarios y adultos jóvenes. Nos encanta caminar con ellos a través de las difíciles decisiones de la vida que surgen en estos años de formación: en qué especializarse, con quién casarse, en qué creer. Es nuestro gran gozo traer a Jesús a estas conversaciones y relaciones, aunque solo sea por un tiempo. A veces, es posible que solo tengamos un estudiante durante un semestre antes de que se gradúe. Si tenemos suerte, nos encontrarán temprano en sus días universitarios y tendremos algunos años con ellos. Pero, finalmente, se van y regresan a sus islas y pueblos de origen y, a veces, a países lejanos. Vivir estas despedidas es una de las cosas más difíciles que hacemos en el ministerio.

Cuando los estudiantes se van, firman nuestro libro de visitas y muchos dejan notas del impacto que Dios ha tenido en sus vidas a través de nuestro ministerio. De vez en cuando, recibimos un correo electrónico, un mensaje a través de las redes sociales o una llamada por Skype. A veces con menos frecuencia a medida que pasan los meses y los años.

En cualquier semana normal antes de la pandemia, teníamos docenas de estudiantes en nuestros hogares para diversas actividades ministeriales. A medida que hicimos la transición en línea, no estábamos seguros de qué sería de nuestro ministerio o nuestra iglesia. Curiosamente, nuestra iglesia tiene más personas que asisten en línea de lo que promediamos semanalmente. Nuestro ministerio continúa también en línea. Si bien extrañamos las reuniones de grupos grandes en nuestra casa, nuestros estudios bíblicos Zoom han sido un gozo inesperado en medio de esta pandemia. Reunirse en línea ha permitido que ex-alumnos de todo nuestro país y de todo el mundo se unan a nosotros para leer las Escrituras, orar y adorar juntos una vez más. Esto es algo que extrañaremos cuando la vida vuelva a la normalidad.

- Brooke y Mike, personal de campo de CBF que trabaja en el sudeste asiático