Mission Bite #243: God Sent Her to Us

Bayi is a patient in her late seventies. She came to my clinic for a wound on her ankle after taking a severe fall. The wound wasn't terrible but she couldn't walk on it and had to be carried in by her family. I noticed her ankle wasn't straight and so recommended they go the main hospital to rule out a fracture.

They came back over a month later and now the wound had necrosed until the shattered ankle bone was sticking out on both sides and the entire foot was black. The family said the hospital wrapped her ankle and sent her home, telling her to come back in a few weeks. When they took her back and the hospital unwrapped her foot, they saw how far the infection had progressed. They told the family to bring her back to our wound clinic and that once the wound had healed, they could set the fracture.

This was both crazy and dangerous advice. We could not clean the wound which was now encompassing her entire foot and spreading up her lower leg without moving her unstable ankle which not only caused her tremendous pain but was also going to counteract any healing.

At this point I suspected it needed to be amputated. So we sent her to a ABWE Missionary hospital almost 5 hours to the north for assessment and surgery. They did end up amputating the leg and due to the spread of the infection, they had to amputate well over the knee. It was such an unnecessary trauma for her to go through had the main hospital done the right thing from the beginning which would have been to do surgery on the ankle and put a pin in it, and then send her back to us for the wound care management.

And yet her family was not angry or bitter but rather grateful to us for helping her. And it reunited Bayi with her eldest daughter who now takes care of her. Bayi is Christian and said God sent her to us so we would help her and help heal the family.

-Karen Alford, CBF field personnel in Togo, West Africa

Bayi es una paciente de como setenta y tantos años. Vino a mi clínica con una herida en el tobillo después de haber sufrido una fuerte caída. La herida no estaba tan mal, pero no podía caminar y tuvo que ser cargada por sus familiares. Noté que su tobillo no estaba recto y les recomendé que fueran al hospital principal para descartar una fractura.

Regresaron después de más de un mes; ahora la herida se había necrosado hasta el punto de que el hueso del tobillo roto sobresalía por ambos lados y todo el pie estaba negro. La familia dijo que el hospital le envolvió el tobillo y la envió a casa, diciéndole que regresara en unas semanas. Cuando la llevaron de regreso y el hospital le descubrió el tobillo, vieron cuánto había progresado la infección. Le dijeron a la familia que la llevaran de regreso a nuestra clínica y que una vez que la herida hubiera sanado, podrían arreglar la fractura.

Este fue un consejo desacertado y peligroso. No pudimos limpiar la herida que ahora abarcaba todo su pie y se extendía hacia la parte inferior de la pierna que no podía moverla, lo que no solo le causaba un dolor tremendo, sino que también iba a contrarrestar cualquier curación.

En este punto sospeché que necesitaba ser amputada. Así que la enviamos a un hospital misionero de ABWE, casi a cinco horas al norte para su evaluación y cirugía. Terminaron amputando la pierna, y debido a la propagación de la infección, tuvieron que amputar por encima de la rodilla. Fue un trauma tan innecesario para ella pasar por todo esto; si solo el hospital principal hubiera hecho lo correcto desde el principio, que hubiera sido hacer una cirugía en el tobillo y ponerle una clavija, y luego enviarla de regreso a nosotros para el cuidado de la herida.

Sin embargo, su familia no estaba enojada ni amargada, sino agradecida con nosotros por ayudarla, y reunirla con su hija mayor que ahora cuida de ella. Bayi es cristiana y dijo que Dios la envió a nosotros para que la ayudáramos y ayudáramos a sanar a su familia.

-Karen Alford es una personal de campo de CBF en Togo